Muchas veces se utiliza el término “musulmán” como sinónimo de “árabe”, especialmente en medios y discursos públicos. Sin embargo, esta asociación es incorrecta y oculta la diversidad real del mundo islámico. No todos los árabes son musulmanes, ni todos los musulmanes son árabes. De hecho, la mayoría de los musulmanes del mundo no hablan árabe ni viven en países árabes.
Indonesia, Pakistán, India y Nigeria están entre los países con mayor población musulmana. Son regiones con culturas, lenguas y costumbres distintas del mundo árabe. Aunque el árabe es la lengua del Corán, el islam ha sido adoptado por pueblos de múltiples orígenes. Esta universalidad es una de sus características esenciales.
La confusión entre lo árabe y lo musulmán a menudo alimenta estereotipos. Se cree que todos los musulmanes deben seguir costumbres árabes o vestir de cierta manera. Esto genera tensiones internas entre quienes quieren vivir su fe desde su propia identidad cultural. El islam no es una etnia ni una cultura cerrada.
Históricamente, la expansión del islam adaptó prácticas locales sin imponer una única forma cultural. El islam andalusí, por ejemplo, no fue igual al islam del Magreb ni al del subcontinente indio. Reconocer esta diversidad permite una visión más justa y enriquecedora de la comunidad musulmana global.
Es hora de romper esta confusión. Ser musulmán es una elección espiritual. Ser árabe es una identidad cultural o lingüística. Mezclarlos sin entender sus diferencias no ayuda al diálogo ni al respeto mutuo. La riqueza del islam está precisamente en su pluralidad.
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