«La no violencia, la familia, el desarrollo sostenible, el cuidado de la Tierra y la promoción de la paz son los pilares fundamentales que siempre han unido a los católicos y a los jainistas». Así lo afirmó ayer en Londres, el cardenal George Jacob Koovakad, prefecto del Dicasterio para el Diálogo Interreligioso, con motivo de la celebración del «Día de Ahimsa» en el Parlamento británico, organizado por el Instituto de Jainología.

Un largo camino de diálogo

«Nuestra relación —recordó el purpurado— tiene una historia significativa. El contacto directo entre la comunidad jainista y la Santa Sede comenzó en 1986, cuando san Juan Pablo II invitó a Asís a Acharya Shri Tulsi, el fallecido líder espiritual supremo de la comunidad jainista Shwetambara Terapanth, para rezar por la paz. El Acharya envió a un representante suyo a aquel encuentro histórico. En 1995, una delegación internacional jainista, encabezada por L. M. Singhvi, se reunió con san Juan Pablo II, le obsequió el Tattvartha Sutra y recibió su bendición para continuar por el camino del diálogo».

La no violencia es nuestra casa común

Esta relación se ha profundizado a lo largo de los años. «En 2011, una delegación internacional jainista mantuvo conversaciones formales con el entonces Consejo Pontificio para el Diálogo Interreligioso y se reunió con el papa Benedicto XVI. Los representantes jainistas —continuó el cardenal— participaron en la inauguración del pontificado del papa Francisco y en diversas iniciativas vaticanas centradas en la fraternidad, la no violencia y nuestra casa común.

Los saludos y el mensaje que el Dicasterio envía cada año con motivo del Mahavir Janma Kalyanak Diwas, así como las felicitaciones que la comunidad jainista dirige a la Santa Sede por Navidad y Pascua, constituyen otro medio importante para fortalecer la amistad y la solidaridad espiritual entre ambas comunidades».

Según Koovakad, «el jainismo posee una de las concepciones de la no violencia más completas y rigurosas de toda la humanidad: evitar causar daño a los seres vivos, mediante el pensamiento, la palabra y la acción. En un mundo herido por las guerras, el terrorismo, el odio, la discriminación y la explotación de la naturaleza, el Ahimsa ofrece un mensaje poderoso y de plena actualidad.

También para los cristianos —explicó— la no violencia hunde sus raíces en la vida y las enseñanzas de Jesucristo, quien ordenó a sus discípulos amar a sus enemigos e instó a Pedro a guardar la espada. Como enseñó el Papa Benedicto XVI, la no violencia cristiana no significa rendirse ante el mal, sino responder al mal con el bien (Ángelus, 18 de febrero de 2007). El Papa Francisco invitó, por tanto, a los creyentes a hacer de la no violencia activa un estilo de vida (Mensaje para la Jornada Mundial de la Paz, 2017). No se trata de debilidad ni de indiferencia, sino de un compromiso valiente en favor de la justicia, la reconciliación y la paz».

En recuerdo de San Francisco, «hombre de paz»

Este año, la Iglesia católica conmemora el octavo centenario de la muerte del Poverello de Asís. «San Francisco —subrayó el prefecto del Dicasterio para el Diálogo Interreligioso— sigue siendo un icono de paz, sencillez, fraternidad y cuidado de la creación. Su visión de todas las criaturas como hermanos y hermanas encuentra un eco significativo en la convicción jainista sobre la interdependencia y el carácter sagrado de la vida».

Al respecto, el purpurado recordó que el martes 27 de octubre «se celebrará el cuadragésimo aniversario del encuentro de Asís de 1986. En una época marcada por las guerras, la violencia, las divisiones y la destrucción del medioambiente, san Francisco, “hombre de paz”, y el “espíritu de Asís”, entendido como el compromiso de las religiones unidas para promover la paz, junto con la tradición jainista, nos invitan a acoger la fraternidad, la solidaridad y la no violencia en favor de la paz en el mundo».

Trabajar juntos por el bien común

El cardenal no duda en afirmar que «el diálogo entre personas de distintas tradiciones religiosas es esencial, ya que favorece las relaciones cordiales basadas en el respeto y la comprensión mutuos».

El diálogo entre católicos y jainistas «nos permite colaborar por el bien común, permaneciendo fieles a nuestras respectivas identidades religiosas. Las aportaciones jainistas sobre el ahimsa (no violencia), el autocontrol, el desapego de los bienes materiales, la interconexión de la vida, la ecología integral y el uso ético de los recursos mundiales —continuó— pueden enriquecer nuestra reflexión y nuestro compromiso en favor de la paz.

Del mismo modo, las Bienaventuranzas evangélicas y la doctrina social católica ofrecen una tradición rica y viva, centrada en la dignidad humana, la solidaridad, la fraternidad, el cuidado de los pobres y de los más vulnerables, nuestra “casa común” y la paz».

Además, el purpurado hizo referencia a León XIV, quien «ha exhortado a las religiones a ser “levadura de unidad en un mundo fragmentado”, instando a que no se utilicen como armas o muros, sino como puentes y profecía» (Intención de oración para octubre de 2025, Red Mundial de Oración del Papa).

Por ello, el cardenal expresó su deseo de que el diálogo entre jainistas y católicos actúe como un puente «capaz de unir a las comunidades, educar a los jóvenes, defender la dignidad de la vida y responder colectivamente a la violencia, la pobreza y la crisis ecológica. ¡Ojalá podamos desarmar nuestros corazones y caminar juntos con el noble espíritu del Ahimsa!».

Por último, el prefecto felicitó a Abhay Firodia, quien este año ha sido galardonado con el «Premio Ahimsa».

El encuentro con los hinduistas

También ayer, el prefecto del Dicasterio para el Diálogo Interreligioso visitó el templo hinduista Shri Swaminarayan y, posteriormente, participó en el encuentro «Hinduistas y cristianos: juntos para construir un mundo justo y pacífico», celebrado en la Universidad Espiritual Mundial Brahma Kumaris. El evento, estructurado en tres sesiones, concluyó con una meditación y un momento de oración.