NUEVA YORK.- Después de pararse ante la clase dirigente estadounidense, el papa Francisco subirá hoy la apuesta al dirigirse a los líderes de la comunidad internacional desde la Asamblea General de las Naciones Unidas, otro esperado discurso de la gira papal a Cuba y Estados Unidos.

Francisco, que ayer se convirtió en el primer papa que se dirige a un pleno del Congreso de Estados Unidos, tiene previsto ahora hablar ante los líderes mundiales reunidos para una cumbre de la Asamblea General de las Naciones Unidas para adoptar nuevos objetivos globales contra la pobreza y de protección del medio ambiente. La presidenta argentina, Cristina Kirchner, a quien el Papa vio en su primera misa en La Habana, no estará entre la audiencia de hoy ya que viajará mañana a Nueva York para hablar el lunes en el organismo multilateral.

El Papa llegó alrededor de las 8.20 (9.20 en la Argentina) a la sede principal de la ONU en el Fiat 500 y fue recibido por el secretario general del organismo, Ban Ki-moon. Dos chicos -Emile y Maxime Antoine Laberge, de siete y seis años, hijos de un miembro de la misión de paz de la ONU en Haití muerto durante el terremoto del 2010- también le dieron la bienvenida con un ramo de flores.

Francisco tiene previsto reunirse primero con Ban Ki-moon y altos cargos y personal de la ONU, antes de dirigirse, en español, a los líderes presentes en la Asamblea General a las 10 (11 en la Argentina), antes de una cumbre sobre el desarrollo que se abrirá inmediatamente después, con un discurso de la premio Nobel de la Paz Malala Yousafzai y que contará incluso con la actuación de la cantante colombiana Shakira.

Se espera que Francisco hable sobre la necesidad de paz, el sufrimiento de los refugiados y el papel de la pobreza y el mal gobierno en el auge del conflicto y la migración, según el Vaticano. Pero también podría referirse a la desigualdad, la pobreza, el medio ambiente y la persecución religiosa ante su audiencia internacional.

Francisco ha exhortado a los países ricos a "abrir puertas" a los migrantes que buscan una vida mejor, un mensaje incluido ayer ante un cautivado Congreso. También aludió a los conflictos que han provocado la mayor crisis de refugiados desde la II Guerra Mundial y que, en algunos lugares, han provocado asesinatos de cristianos y otras minorías religiosas por parte de extremistas islámicos.

La bandera del Vaticano en la ONU

Aunque su visita es la quinta de un papa a Naciones Unidas, la bandera blanca y dorada del Vaticano se izó por primera vez justo antes de su llegada. La Asamblea General aceptó hace poco permitir que los dos estados observadores de la ONU, el Vaticano y Palestina, alcen sus banderas junto a las de los 193 estados miembros.

Agentes de seguridad de la ONU izaron la bandera de bandas amarillas y blancas y una corona triple coronada por una cruz en un nuevo mástil instalado ligeramente separado de los emblemas nacionales de los 193 estados miembros de la ONU.