La Misa de exequias de Mons. Léon Kalenga fue presidida el 15 de junio por el Papa Francisco en la Basílica de San Pedro, en el Vaticano. A la ceremonia asistieron todos los nuncios del mundo que se encontraban en esos días reunidos con el Santo Padre.

En Argentina, decenas de obispos, sacerdotes, religiosos, diplomáticos, fieles, trabajadores de la Iglesia en Argentina y una delegación congoleña, participaron en una Eucaristía en memoria de Mons. Léon Kalenga.

Mons. Kalenga “poseía un verdadero corazón de pastor, se quedaba largamente después de las ceremonias con la gente sacándose fotos y por supuesto era el último en terminar”, dijo el presidente de la CEA. 

“En el breve lapso que estuvo con nosotros, el Nuncio Léon supo ganarse el afecto y el cariño de sus hermanos obispos, de sus colegas en el cuerpo diplomático y de gran parte del pueblo de Dios que lo pudo conocer”, aseguró Mons. Ojea. 

Además, “tenía la calidez propia del africano, nutrida en una experiencia honda de vida familiar y comunitaria, y al mismo tiempo su formación diplomática en la Santa Sede que había capitalizado con una inteligencia muy aguda”. 

“Se lo veía muy feliz con su destino en la Argentina. Sentía que el Santo Padre lo había distinguido y quería devolver esa confianza. Pensando en esta alegría que compartía, parece más misteriosa la voluntad de Dios al haberlo llevado tan rápidamente”, agregó el presidente de la CEA. 

El también Obispo de San Isidro compartió una conversación que sostuvo con Mons. Kalenga, en la cual el diplomático expresó: “Yo siento que mi misión en la Argentina es provocar un amor muy grande al Santo Padre y a su magisterio y trabajar para que se lo conozca y se lo quiera cada día más”. 

Mons. Léon Kalenga Badikebele nació en Kamina, República Democrática del Congo, el 17 de julio de 1956. Fue ordenado sacerdote el 5 de septiembre de 1982 e incardinado en la Diócesis congoleña de Leubo.

Obtuvo el título de doctor en Derecho Canónico e ingresó al servicio diplomático de la Santa Sede el 27 de febrero de 1990. Prestó servicios en las representaciones pontificias de Haití, Guatemala, Zambia, Brasil, Egipto, Zimbabue y Japón.

El 1 de marzo de 2008 fue designado Nuncio Apostólico en Ghana. El 22 de febrero de 2013 fue trasladado a la nunciatura en El Salvador y el 13 de abril del mismo año en Belice, con residencia en El Salvador.

Fue nombrado Nuncio Apostólico en la Argentina por el Papa Francisco el 17 de marzo de 2018. Llegó a la Argentina el 21 de junio de 2018.