Por Elisabetta Piqué

ROMA.- Aunque ayer fue feriado en el Vaticano por el Día de los Fieles Difuntos, nadie pudo descansar en paz. El arresto de un alto prelado español de la curia romana y una laica durante el fin de semana, acusados de haber filtrado documentos reservados, cayó como una bomba y dejó al Vaticano una vez más en el centro de un escándalo.

Como en tiempos del denominado VatiLeaks, que marcó la última etapa del pontificado de Benedicto XVI, sacudido por intrigas y hasta robo de papeles confidenciales, trascendió ayer que por expresa voluntad de Francisco la gendarmería arrestó a dos "cuervos", como aquí suele llamarse a los culpables de filtrar material sensible. Pocos días antes de la publicación de dos libros que prometen revelar documentos inéditos sobre las finanzas de la Santa Sede, terminaron tras las rejas Lucio Ángel Vallejo Balda, monseñor del Opus Dei, y una abogada y experta en relaciones públicas amiga de aquél, Francesca Immacolata Chaouqui.

Ambos habían sido miembros de una comisión creada en julio de 2013 por Francisco para analizar las estructuras económicas y administrativas de la Santa Sede, que fue disuelta una vez cumplido su mandato. Chaouqui, una atractiva mujer de 33 años, lobbista, amiga de uno de los autores de los libros y que ya había dado que hablar en el pasado, fue excarcelada y liberada porque comenzó a colaborar.

Monseñor Vallejo Balda, de 54 años, acusado, como ella, de "sustracción y divulgación de noticias y documentos reservados", en cambio, se encuentra en la misma celda del Palacio de la Gendarmería del Vaticano donde hace tres años y medio estuvo encerrado por el mismo motivo Paolo Gabriele, el ex mayordomo personal de Benedicto XVI.

"En la jornada de hoy (por ayer) la oficina del promotor de justicia, a cargo del profesor Gian Piero Milani, promotor de justicia, y el profesor Roberto Zanotti, promotor de justicia adjunto, ha convalidado el arresto de Vallejo Balda y de Chaouqui, volviendo a poner en estado de libertad a la doctora Chaouqui por desestimarse exigencias cautelares y también por su colaboración en las investigaciones", indicó un comunicado de la Santa Sede.

"La posición de monseñor Vallejo Balda quedó a disposición de la oficina del promotor de justicia", agregó. Vallejo Balda es actualmente el número dos de la Prefectura de Asuntos Económicos de la Santa Sede.

La divulgación de noticias y documentos reservados es un delito previsto en el artículo 10 de la ley número IX del Estado de la Ciudad del Vaticano, promulgada el 13 de julio de 2013, recordó el Vaticano. Sobre esta base, los "cuervos" pueden llegar a ser castigados con una pena máxima de ocho años de reclusión.

"En cuanto a los libros anunciados en los próximos días debe decirse claramente que también esta vez, como en el pasado, son fruto de una grave traición de la confianza del Papa", sentenció el padre Federico Lombardi, vocero de la Santa Sede, en el mismo comunicado.

Se trata de Via Crucis, del periodista Gianluigi Nuzzi (también autor del best seller Su Santidad, los papeles secretos de Benedicto XVI), y Avaricia, de Emiliano Fittipaldi, que saldrán a la venta pasado mañana.

Lombardi acusó a sus autores de ser parte de "una operación para obtener ventajas de un acto gravemente ilícito de entrega de documentación reservada". Y no descartó que la oficina del promotor de justicia pueda poner en acto "eventuales ulteriores medidas", que podrían incluir una rogatoria internacional. Evidentemente furioso con la fuga de documentos reservados, el Vaticano también subrayó que "publicaciones de este tipo no ayudan de ningún modo a establecer claridad y verdad, sino más bien a generar confusión e interpretaciones parciales y tendenciosas".

"Debe absolutamente evitarse el equívoco de pensar que esto sea un modo de ayudar a la misión del Papa", concluyó Lombardi, que pareció aludir de esta forma al hecho de que los "cuervos" que en el último tramo del pontificado de Benedicto XVI filtraron documentación solían decir que lo hacían para ayudar al papa alemán. Así al menos solía justificarse Paoletto, el mayordomo de Benedicto XVI, arrestado en mayo de 2012 por el mismo motivo que ahora vuelve a sacudir al Vaticano.

En un clima de lo más enrarecido, en un comunicado el Opus Dei trató de despegarse de Vallejo Balda. "El Opus Dei no dispone de ninguna información sobre el caso. Si la acusación se demostrase cierta, sería particularmente doloroso por el daño hecho a la Iglesia", indicó la prelatura.

Vallejo Balda -riojano criado en Astorga y apodado "el contador de Dios" por sus dotes de gran administrador, eficiente y expeditivo- había sido nombrado por Francisco secretario general de la comisión creada para analizar las finanzas del Vaticano. Vallejo Balda había logrado que su amiga Chaouqui, lobbista calabresa, hija de un marroquí, cercana al Opus Dei, se convirtiera en la única mujer, y la única italiana, designada en la misma comisión.

Por su falta de experiencia, su amistad con Nuzzi y algunos tuits polémicos en contra del cardenal Tarcisio Bertone, secretario de Estado en tiempos de Benedicto XVI, esa designación había creado revuelo. Y había sido considerada por sus detractores un primer paso en falso de Francisco, mal aconsejado por algunos (¿el propio Vallejo Balda o algún cardenal?).

Cuando esa comisión se disolvió y fue creada la súper Secretaría de Economía, en marzo de 2014, Vallejo Balda estaba convencido de que iba a convertirse en su "número dos", como dijo a la prensa. Pero la imprudencia de adelantarse al nombramiento papal hizo que Francisco decidiera designar en ese lugar, como segundo del cardenal George Pell, a monseñor Alfred Xuereb, secretario privado que heredó de Benedicto XVI.

Los nombres de Vallejo Balda y Chaouqui volvieron a estar sobre el tapete cuando trascendió que habían organizado una fiesta VIP en la terraza de la Prefectura para Asuntos Económicos en ocasión de la canonización de Juan Pablo II y Juan XXIII, el 27 de abril de 2014. La salida a la luz de semejante escándalo enfureció en su momento al Papa, que ahora, en medio del nuevo VatiLeaks, o VatiLeaks II, como ya ha sido bautizado, seguirá firme, con una línea de "tolerancia cero".

La investigación de la Gendarmería, de hecho, no terminó y podría haber más sorpresas.

Dos asesores bajo sospecha

Vallejo Balda y Chaouqui fueron designados en 2013 por el Papa para una comisión que aconsejó las reformas económica y administrativa de la Santa Sede

Francesca Chaouqui

Ex asesora papal

Profesión: abogada

Edad: 33 años

Origen: Italia

Atractiva lobbista que trabajó para Ernst &Young; su designación fue considerada el primer paso en falso del Papa

Lucio Ángel Vallejo Balda

Sacerdote

Profesión: abogado

Edad: 54 años

Origen: España

Por sus habilidades como administrador, este miembro de la curia y del Opus Dei es llamado "el contador de Dios"