Por Francesca Pollio Fenton.

Un año después, el Papa León ha conquistado el corazón de los fieles a través de sus viajes apostólicos, canonizaciones, celebraciones litúrgicas especiales y sus mensajes orales y escritos, incluida su primera carta apostólica.

Estos son 10 de los momentos más significativos del primer año de pontificado de León XIV:

1. La Misa inaugural de su pontificado

El 18 de mayo de 2025, el Papa León XIV inauguró su pontificado con una Misa en la Plaza de San Pedro en la que llamó a una Iglesia unida. Dirigiéndose a aproximadamente 150.000 asistentes, enfatizó la comunión fraterna, el liderazgo de servicio y la reconciliación, marcando el inicio oficial de su ministerio como el 266.º sucesor de San Pedro.

En la Misa, concelebrada con los miembros del Colegio de Cardenales, León expresó su intención de “venir a ustedes como un hermano, que desea ser el servidor de su fe y de su alegría, caminando con ustedes por el camino del amor de Dios, porque Él quiere que todos estemos unidos en una sola familia”.

2. La visita a la tumba del Papa Francisco

Menos de 48 horas después de su elección, el Papa León realizó su primera visita fuera del Vaticano al Santuario de la Madre del Buen Consejo en Genazzano, ubicado aproximadamente a una hora al este de Roma y administrado por los religiosos de la Orden de San Agustín.

De regreso al Vaticano, el nuevo pontífice se detuvo en la Basílica de Santa María la Mayor, donde rezó ante la tumba del Papa Francisco y el ícono de la Santísima Virgen María conocido como “Salus Populi Romani”.

El Papa León dejó una rosa blanca, considerada la flor favorita del Papa Francisco.

3. Sus impactantes mensajes a los jóvenes

A lo largo de su primer año como Papa, el Santo Padre ha vivido poderosos encuentros con los jóvenes. Dos de ellos destacan especialmente: sus mensajes ante aproximadamente un millón de jóvenes durante el Jubileo de la Juventud y su diálogo en vivo con jóvenes reunidos en la Conferencia Nacional Católica de Jóvenes (NCYC).

Durante el Jubileo de la Juventud, realizado del 28 de julio al 3 de agosto como parte del Jubileo de la Esperanza, jóvenes de todo el mundo llenaron las calles de Roma. Cada día estuvo marcado por distintas oportunidades y eventos para que experimentaran la riqueza de la fe católica.

El 2 de agosto, el Papa León fue recibido por la multitud más grande a la que se había dirigido hasta entonces durante su pontificado, en la vigilia vespertina en Tor Vergata, un espacio al aire libre situado a 16 kilómetros al este de Roma. Se estima que asistieron un millón de personas. El Santo Padre llegó en helicóptero y luego recorrió el lugar en el papamóvil, saludando a los jóvenes que lo aclamaban antes del inicio del servicio de oración.

El Jubileo de la Juventud concluyó el 3 de agosto con una Misa celebrada por el Papa León en los terrenos de 96 hectáreas de Tor Vergata, donde más de un millón de jóvenes peregrinos habían pasado la noche tras una vigilia de oración y adoración eucarística.

En su homilía, el Papa León invitó a los peregrinos a abrir sus corazones a Dios y aventurarse con Él “hacia la eternidad”.

El Papa León XIV se acerca a Tor Vergata en Roma en helicóptero el sábado 2 de agosto de 2025. Crédito: Vatican Media

La NCYC se llevó a cabo en Indianápolis, en el estadio Lucas Oil, del 20 al 22 de noviembre. El 21 de noviembre, el Papa León sostuvo un histórico encuentro digital con adolescentes estadounidenses.

Durante esta conversación en vivo, cinco adolescentes hicieron preguntas al Papa sobre el uso de la tecnología, cómo recuperarse de los errores, entregar las preocupaciones a Jesús, evitar las distracciones y prepararse para el futuro de la Iglesia. El Papa ofreció orientación al público juvenil con palabras aplicables tanto a los adolescentes como a la Iglesia universal.

El Papa León XIV se dirige a adolescentes durante un encuentro virtual en el Lucas Oil Stadium de Indianápolis, en el marco de la Conferencia Nacional Católica de la Juventud (NCYC) de 2025, el 21 de noviembre de 2025. Crédito: Tessa Gervasini/CNA4. Las canonizaciones de Carlo Acutis y Pier Giorgio Frassati

El 7 de septiembre de 2025, el Papa León canonizó a Pier Giorgio Frassati y Carlo Acutis en su primera ceremonia de canonización ante unas 70.000 personas en la Plaza de San Pedro.

“Hoy miramos a San Pier Giorgio Frassati y San Carlo Acutis: un joven de comienzos del siglo XX y un adolescente de nuestros días, ambos enamorados de Jesús y dispuestos a darlo todo por Él”, dijo durante su homilía.

Añadió: “Queridos amigos, los santos Pier Giorgio Frassati y Carlo Acutis son una invitación para todos nosotros, especialmente para los jóvenes, a no desperdiciar nuestras vidas, sino dirigirlas hacia lo alto y convertirlas en obras maestras”.

5. La publicación de su primera carta apostólica

El Papa León XIV publicó su primera carta apostólica, Dilexi Te, el 9 de octubre de 2025. El documento enfatiza la idea de que los pobres no son simplemente objetos de caridad, sino también evangelizadores que pueden impulsarnos a la conversión mediante su ejemplo de fragilidad y confianza en Dios.

“Los pobres pueden actuar como maestros silenciosos para nosotros, haciéndonos conscientes de nuestra presunción e infundiendo en nosotros un auténtico espíritu de humildad”, escribe León en Dilexi Te (“Te he amado”). “Los ancianos, por ejemplo, con su fragilidad física, nos recuerdan nuestra propia fragilidad, incluso cuando intentamos ocultarla tras nuestra aparente prosperidad y apariencia exterior. Los pobres… nos recuerdan cuán inciertas y vacías pueden ser nuestras vidas aparentemente seguras”.

El pontífice cita a su predecesor a lo largo del documento, redactado inicialmente durante el pontificado del Papa Francisco y que se inspira ampliamente en su primera exhortación apostólica, Evangelii Gaudium, sobre la alegría del Evangelio.

6. Su primer gran viaje internacional: Turquía y Líbano

El Papa León realizó su primer viaje papal internacional a Turquía y Líbano del 27 de noviembre al 2 de diciembre de 2025. La amplia visita incluyó históricos encuentros ecuménicos, gestos profundamente simbólicos de oración y visitas pastorales a comunidades cristianas perseguidas. El Papa León destacó la importancia de la unidad, la paz y la fraternidad, llevando esperanza a una región marcada por una fe antigua y sufrimientos presentes.

Uno de los momentos más destacados en Turquía fue la conmemoración del 1700 aniversario del Concilio de Nicea junto al Patriarca Ecuménico Bartolomé I de Constantinopla en la ciudad turca de Iznik, sede histórica del Concilio de Nicea y lugar de nacimiento del Credo Niceno.

En Líbano, el Papa León se convirtió en el primer Papa de la historia en visitar la tumba de San Charbel Makhlouf al llegar al Monasterio de San Marón en Annaya.

El Papa León XIV reflexiona sobre el mensaje perdurable de San Charbel Makhlouf en la tumba del ermitaño en el Monasterio de San Marón, en Annaya, Líbano, el 1 de diciembre de 2025. Crédito: Vatican Media7. El consistorio extraordinario con cardenales

En su discurso inaugural de un consistorio extraordinario —celebrado del 7 al 8 de enero— el Papa León aseguró a los cardenales de todo el mundo reunidos en el Vaticano que “estoy aquí para escuchar”.

Este consistorio extraordinario —distinto de los ordinarios, más limitados y frecuentes— fue convocado inmediatamente después del Jubileo de la Esperanza para “ofrecer apoyo y consejo al Santo Padre en el ejercicio de su alta y ardua responsabilidad de gobernar la Iglesia”, según un comunicado de la Santa Sede.

El consistorio se realizó a puerta cerrada, sin acceso a los medios de comunicación, y se pidió a los cardenales mantener la confidencialidad de las discusiones. Sin embargo, se esperaba que ofrecieran al nuevo pontífice sus puntos de vista sobre dos temas específicos: el Sínodo y la sinodalidad, y la misión evangelizadora y el carácter misionero de la Iglesia.

8. Su primera Semana Santa y Pascua como Papa

Durante la Semana Santa y Pascua de 2026, el Papa León presidió las liturgias más solemnes de la Iglesia en Roma, comenzando con el Domingo de Ramos y continuando con la Misa Crismal del Jueves Santo, la Misa de la Cena del Señor, la celebración de la Pasión del Viernes Santo, el Vía Crucis en el Coliseo, la Vigilia Pascual en la Basílica de San Pedro y finalmente la Misa del Domingo de Pascua con la bendición “urbi et orbi” desde la Plaza de San Pedro.

Fue la primera vez en varios años que un Papa participó en todas las liturgias de Semana Santa y Pascua. Debido al deterioro de la salud del Papa Francisco hacia el final de su pontificado, tuvo que reducir su participación en muchos de estos eventos.

El Papa León también fue el primer pontífice desde Juan Pablo II en 1994 en cargar la cruz de madera durante las 14 estaciones del Vía Crucis en el Coliseo el Viernes Santo.

El Papa León XIV carga la cruz durante el Vía Crucis en el Coliseo de Roma, el viernes 3 de abril de 2026. |. Crédito: Daniel Ibáñez/EWTN News9. El histórico viaje de 11 días a África

El Papa León pasó 11 días en África —del 13 al 23 de abril— y visitó cuatro países: Argelia, Camerún, Angola y Guinea Ecuatorial. Durante este viaje recorrió más de 17.700 kilómetros en 18 vuelos distintos. Con paradas en 11 ciudades, el Santo Padre se reunió con jóvenes, líderes políticos, presos, familias y muchos otros para compartir el mensaje del Evangelio.

A lo largo de su recorrido enfatizó temas como la paz, la reconciliación y la justicia económica, reuniéndose con líderes locales, clero y fieles laicos. Grandes multitudes participaron en las Misas al aire libre, reflejando la vitalidad y el rápido crecimiento del catolicismo en muchas comunidades africanas.

Uno de los momentos más destacados fue la visita del Papa León a Annaba —la antigua Hipona—, que para el pontífice agustino significó un retorno a las raíces de su fe y vocación. A pesar de la intensa lluvia, el Papa caminó entre las ruinas y, al final del recorrido, colocó una corona de flores y permaneció unos momentos en oración, visiblemente emocionado.

El Papa también visitó la penitenciaría de Bata, en Guinea Ecuatorial, donde dijo a los reclusos que “nadie está excluido del amor de Dios” y los exhortó a reconocer que incluso tras las rejas sigue existiendo la posibilidad de cambio, reconciliación y esperanza. Esta prisión es una de las más duras del país, conocida por sus difíciles condiciones.

El Papa León XIV muestra un crucifijo mientras se dirige a los presos en la cárcel de Bata, Guinea Ecuatorial, el miércoles 22 de abril de 2026. Crédito: Vatican Media10. Su firme mensaje sobre la guerra y la paz

El Santo Padre ha hecho de la paz un tema central de su pontificado desde el principio, abriendo sus primeras palabras públicas con el saludo: “La paz esté con ustedes”. Ese sencillo saludo marcó el tono de una visión más amplia, arraigada en el Evangelio pero dirigida directamente a un mundo marcado por el conflicto y la división.

En homilías y discursos internacionales, ha presentado constantemente la paz no como la ausencia de guerra, sino como un compromiso activo y cotidiano basado en la justicia, la reconciliación y el respeto por la dignidad humana.

El Papa ha exhortado a los líderes mundiales a rechazar los ciclos de violencia y promover lo que ha denominado una “cultura de paz”. En el contexto de las tensiones globales actuales, ha advertido contra la normalización de la guerra como herramienta política, insistiendo en que las soluciones duraderas solo pueden surgir mediante el diálogo y el entendimiento mutuo.

El Papa también ha abordado los peligros de la guerra moderna, incluida la amenaza de una escalada nuclear. Ha pedido renovados esfuerzos internacionales en favor del desarme y la desescalada, subrayando que el poder destructivo de las armas nucleares exige una respuesta moral además de política.

Reiterando la enseñanza constante de la Iglesia, el Papa León ha alentado a las naciones a optar por la diplomacia antes que por la agresión, presentando el diálogo no como una debilidad, sino como el camino más fuerte y duradero hacia la paz.