Tras una de las noches de elecciones locales más trascendentales de la historia reciente británica, han surgido dos realidades distintas del país. Una es el incremento de la participación de los musulmanes en la política británica, lo que tiene su reflejo en el incremento del número de concejales musulmanes. La segunda es el crecimiento del partido Reform de extrema derecha.

Ambas realidades son importantes, y considerarlas en conjunto es fundamental para comprender lo que está sucediendo en la política británica actual.

Sir John Curtice, el analista electoral más destacado de Gran Bretaña, describió estos resultados como una confirmación de “la fragmentación de nuestra política”. Reform obtuvo entre el 26 % y el 27 % del voto nacional. Laboristas, Conservadores, Verdes y Liberaldemócratas se mantuvieron entre el 14% y el 20% de los votos cada uno. Ningún partido cuenta con una mayoría significativa. El antiguo sistema bipartidista no solo se está debilitando, sino que se está disolviendo ante nuestros ojos.

El Partido Laborista perdió 1.496 concejales y el control de 38 ayuntamientos. La estrategia miope del primer ministro Keir Starmer de girar a la derecha para captar el voto reformista, su fracaso en mejorar el nivel de vida y su falta de una respuesta decisiva al genocidio israelí en Gaza, han dejado al Partido Laborista en una posición desventajosa. La constante sucesión de fracasos e indiferencia moral ha acelerado la deserción de votantes que antes consideraban al Partido Laborista su opción natural, incluyendo, y esto es crucial, a millones de musulmanes británicos que votaron masivamente por el Partido Laborista tan recientemente como en 2019.

Sin embargo, en medio de este terremoto político, ha ocurrido algo extraordinario. Las comunidades musulmanas de toda Inglaterra no se han retirado de la política ante la desilusión. Al contrario, muchas han optado por involucrarse de lleno en ella.

En Tower Hamlets, el alcalde Lutfur Rahman, del partido Aspire, fue reelegido con el 38,8% de los votos, y Aspire amplió su mayoría en el consejo a 33 escaños, su mejor resultado histórico. En Newham, los Independientes de Newham, partiendo de la nada, consiguieron 24 escaños en el consejo, reduciendo al Partido Laborista —que ha dominado el distrito durante décadas— a tan solo 26 escaños.

En Redbridge, los Independientes de Redbridge, con fuerte arraigo en la comunidad, obtuvieron nueve escaños. En toda Inglaterra, se registraron buenos resultados para candidatos independientes y alineados con la comunidad musulmana en Waltham Forest, Blackburn, Dewsbury y Batley. En Birmingham, la Alianza de Candidatos Independientes de Akhmed Yakoob obtuvo 13 escaños.

En Inglaterra se eligieron aproximadamente 212 concejales independientes, 34 más que el año anterior, ya que los modelos preelectorales habían proyectado que los independientes con apoyo musulmán ganarían alrededor de 208 escaños. Se estima que en todo el Reino Unido, cientos de concejales musulmanes ocupan actualmente cargos electos.

Así se manifiesta la participación democrática. Las comunidades, hartas de ser ignoradas por un Partido Laborista que solo ofrecía buenas palabras y cumplía poco, se han organizado, presentado candidatos, movilizado votantes y ganado escaños.

Lo han hecho con plataformas arraigadas en sus comunidades, abordando la escasez de vivienda, la crisis del costo de vida y los recortes en el bienestar social, sin dejar de negarse a guardar silencio sobre cuestiones de justicia internacional que preocupan profundamente a sus electores. Candidatos como Areeq Chowdhury en Newham y Eva Tabbasam en Waltham Forest informaron que, al hablar con los votantes —tanto musulmanes como no musulmanes—, plantearon simultáneamente temas como Gaza, el costo de vida y los recortes en el bienestar social.

La maquinaria de desprestigio, funcionando según lo previsto

Lamentablemente, la respuesta de ciertos sectores de la clase política y mediática ha sido simplemente demonizar a los votantes y candidatos musulmanes. Este patrón se remonta a las elecciones locales y generales de 2024, cuando los musulmanes comenzaron a presentarse en mayor número y con plataformas más organizadas.

La clase dirigente, anquilosada y temerosa del cambio y de la verdadera igualdad política, incluso ha intentado presentar a figuras políticas no musulmanas como villanas por organizarse con musulmanes y acoger a candidatos musulmanes en sus partidos. Cuatro periódicos nacionales —The Times, The Telegraph, Daily Mail y The Sun— publicaron caricaturas grotescas del líder del Partido Verde, Zack Polanski, el único líder de partido judío en Gran Bretaña, que fueron ampliamente condenadas como antisemitas. Esto forma parte de un esfuerzo sostenido por deslegitimar la creciente popularidad y los éxitos electorales del Partido Verde, a menudo presentándolo como producto del voto «sectario» musulmán, en lugar de una auténtica insurgencia política impulsada por votantes de todos los orígenes, unidos por el deseo de una Gran Bretaña más igualitaria y justa.

Algunos se niegan a ver esta realidad y, en cambio, pretenden afirmar que existe una gran conspiración «islamista» en juego en las elecciones. El grupo de expertos de extrema derecha Policy Exchange, paranoico y repetidamente acusado de islamofobia a lo largo de los años, publicó rápidamente un informe tras las elecciones locales sobre el «islamopopulismo».

Uno de sus autores, Andrew Gilligan, intentó fomentar aún más esta divisiva falacia escribiendo un artículo en The Spectator titulado «La inquietante verdad sobre el movimiento islamopopulista británico». Para estas personas, el activismo político musulmán no es un rasgo de una democracia sana; es una amenaza.

Es necesario refutar directamente este planteamiento. Las recientes elecciones demuestran no la movilización de un bloque sectario, sino simplemente la organización de ciudadanos que claman juntos por un cambio político urgentemente necesario. Como lo expresó Faaiz Hasan, coordinador nacional de elecciones del Partido Verde: «Somos una coalición de voces progresistas que queremos construir una sociedad mejor».

Ahmed, líder de los Independientes de Redbridge, durante la campaña dijo: «Vivimos aquí, trabajamos aquí, criamos a nuestras familias aquí y solo queremos que nuestras voces sean escuchadas».