Papa Francisco expresó el deseo de visitar Fátima y Portugal en 2017, centenario de las apariciones marianas. El Papa lo dijo el sábado pasado durante una audiencia privada con monseñor Antonio Marto, obispo de Leiria-Fátima.

Según una delcaración publicada en el sitio de la diócesis y del Santuario de Fátima, Francisco habría dicho al obispo: «Si Dios me sa la vida y la salud», quiero ir a la Cova da Iria (el lugar de las apariciones y del santuario de Fátima, ndr.) dentro de dos años, y además habría autorizado «la divulgación de su intención».

La audiencia se llevó a cabo para tratar «varias cuestiones relacionadas con Fátima», con la posibilidad de «afrontar los aspectos de renovación pastoral que el Santo Padre pretende poner en marcha».

El obispo de Leiria-Fátima entregó al Papa una ofrenda en dinero del Santuario, «destinada a las acciones de ayuda para los pobres» del Pontífice argentino, que se mostró «particularmente conmovido por este gesto». Mons. Marto agradeció al Papa por la «nueva fase de alegría y frescura que su Pontificado ha traído a la Iglesia», se lee en la declaración.

Francisco recibió invitaciones para visitar Portugal en 2017, tanto de parte del gobierno como de la Conferencia Episcopal del país y de la diócesis de Leiria-Fátima. En febrero, después de haber creado cardenal al patriarca de Lisboa, Manuel José Macário do Nascimento Clemente, reveló que en el Vaticano existe la certeza «casi absoluta» de que Francisco irá a visitar Portugal en 2017.

«Y el centenario de Fátima tiene un lugar muy importante en la vida de millones y millones de católicos en todo el mundo. Papa Pablo VI estuvo allí en 1967, y después de él Juan Pablo II y Papa Benedicto XVI. Y esperemos que también venga Papa Francisco», dijo el cardenal a los periodistas

Francisco, pues, sería de esta manera el cuarto Papa que visite Fátima, después de Pablo VI (1967), Juan Pablo II (1982, 1991 y 2000) y Benedicto XVI (2010).