El semanario L'Espresso difundió hoy el proyecto de la encíclica del papa Francisco sobre el medioambiente. Se trata de un documento en italiano de casi 200 páginas. El Vaticano, que tiene prevista la presentación oficial para este jueves, aclaró por medio de su vocero Federico Lombardi que "no es el texto final" y recordó que las reglas sobre su difusión bajo embargo hasta el jueves "siguen en vigor". "Pedimos a los periodistas que respeten las normas profesionales, que exigen esperar a la publicación oficial del texto final", indicó Lombardi en un comunicado.

Laudato si (Alabado seas). Sobre la protección de la casa común será el título de la encíclica del Papa, cuya presentación a la prensa tendrá lugar el 18 de junio a las 12:00, hora local (10:00 GMT). "Laudato si" es la frase inicial del "Cántico de las criaturas" de San Francisco de Asís, el nombre que eligió Jorge Bergoglio al ser elegido pontífice el 13 de marzo de 2013 y un santo vinculado por los católicos a la paz, la pobreza y la protección de la Creación.

Será la primera encíclica realizada en solitario por Francisco, pues la anterior, Lumen Fidei, publicada hace dos años y dedicada a la fe, tuvo sólo que completarla, ya que gran parte la había escrito su predecesor, Benedicto XVI, quien la dejó incompleta al anunciar su renuncia al pontificado. Escrita en original en español, es además el segundo documento pontificio después de la exhortación apostólica Evangelii Gaudium (La alegría del Evangelio).

De acuerdo con la copia del borrador divulgada por L'Espresso, el Sumo Pontífice exhorta a actuar urgentemente para proteger la Tierra y combatir el cambio climático, que dice se debe, "en su mayor parte", a la actividad humana y a la emisión de gases que impiden que el calor se disperse en la atmósfera. Dice que todo ello se agrava por un modelo de desarrollo basado en el uso de combustibles fósiles como la principal fuente de energía en el mundo.

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En el texto, el Papa explica tanto las razones científicas como las morales para proteger la creación de Dios, al tiempo que hace notar que los pobres ya son los que más sufren por la contaminación atmosférica y el vertido de desechos tóxicos, al tiempo que seguirán cargando con la peor parte del aumento en los niveles del mar y de las condiciones meteorológicas extremas. Además, dice que los problemas ecológicos no se deben al crecimiento de la población, sino más bien al comportamiento consumista y desperdiciado de los ricos.

Francisco respalda sus comentarios con datos científicos que muestran el impacto sobre el planeta de la continua pérdida de biodiversidad en la selva amazónica, el derretimiento de los glaciares del Ártico, la sobrepesca en los océanos y la contaminación del suministro de agua dulce en el mundo. El Pontífice ha dicho que desea que todo el mundo lea la encíclica -no sólo los católicos- y en la introducción hace notar que ahora el documento forma parte de la enseñanza formal, el "magisterio", de la Iglesia católica.

Eso podría ser interpretado como una especie de advertencia a los escépticos sobre el cambio climático, incluidos muchos católicos en Estados Unidos que han insinuado que simplemente ignorarán la encíclica, ya que los puntos de vista del Papa sobre el medioambiente chocan con las dudas que ellos tienen en torno al calentamiento global.

En septiembre, Francisco viajará a Estados Unidos y hablará ante las Naciones Unidas y el Congreso estadounidense. Algunos republicanos han expresado abiertamente su escepticismo hacia el cambio climático y muchos conservadores han criticado al Papa por tratar el tema del medioambiente en una encíclica, el documento de enseñanza de mayor autoridad que puede emitir un pontífice.

El borrador toca muchos de los mismos puntos en los que Francisco y sus asesores han estado haciendo énfasis en los meses previos a la divulgación del documento. Francisco ha dicho anteriormente que el calentamiento global ha sido provocado por el hombre "en su mayor parte" y que la humanidad tiene un imperativo moral de modificar su comportamiento con el fin de proteger al planeta para las generaciones futuras, así como para evitar que los pobres sufran debido a los pecados de los ricos.