El Secretario de Estado del Vaticano, el cardenal Pietro Parolin, presidió el miércoles una ceremonia de plantación de árboles en los Jardines del Vaticano para rendir homenaje a la heroica familia Ulma.

La ceremonia tuvo lugar a pocos pasos de la Gruta de Lourdes, lugar de oración de los Papas y de los peregrinos.

Es el mismo árbol (un manzano) que Józef Ulma quería plantar en el jardín de su casa en Markowa, Polonia, antes de que las tropas nazis irrumpieran en la casa para masacrarlo a él, a su esposa Wiktoria y a sus siete hijos.

Los nazis habían juzgado a la familia, cuyos miembros serían más tarde conocidos y venerados como los "buenos samaritanos de Markowa", culpables de haber dado refugio a ocho judíos que huían de la persecución.

El Papa Francisco reconoció su martirio en septiembre de 2023 al elevar a todos los miembros de la familia al honor de los altares. Ya en 1995, el Centro Mundial para la Conmemoración del Holocausto Yad Vashem en Jerusalén describió a Józef y Wiktoria como "Justos entre las Naciones".

La ceremonia en los Jardines del Vaticano tuvo lugar ochenta años después de su sacrificio, y el cardenal Parolin la calificó como "una historia impactante".

Al mismo tiempo, añadió, su historia ofrece un símbolo del amor cristiano que llega incluso a ofrecer la vida por los demás, lo que motivó la decisión de realizar un acto conmemorativo en el corazón del Vaticano.

Autoridades presentes para rendir homenaje

Junto al cardenal Parolin estaban la ministra Grażyna Ignaczak-Bandych, jefa de la Cancillería del presidente de la República de Polonia, y Władysław Ortyl, presidente de Podkarpacie, la región de donde procedía el grupo de peregrinos a los que el Papa Francisco saludó el miércoles al final. de la Audiencia General. En la ceremonia también estuvieron presentes unos 30 miembros del cuerpo diplomático acreditado ante la Santa Sede y el arzobispo Adam Szal, metropolitano de Przemyśl.

Juntos rezaron "por la paz y la reconciliación" y aplaudieron cuando el ministro Ignaczak-Bandych removió con la pala la tierra alrededor del "manzano doméstico Glogierówka".

A continuación, el Ministro leyó una carta del Presidente de Polonia, Andrzej Duda, en la que el Jefe de Estado elogiaba el "amor heroico" de la familia Ulma y de "miles de otros héroes silenciosos", expresando su deseo de que sirviera como "un faro de esperanza para todos aquellos que temen la propagación del mal en el mundo."

"Éste", se lee en la carta, "es el objetivo de una campaña lanzada en la región de Podkarpacie con el lema 'Los reconoceréis por sus frutos', mediante la cual se plantan manzanos, uno de ellos, en 2023, también en el Palacio Presidencial. en Varsovia - como 'monumentos vivos, duraderos y fructíferos de recuerdo y gratitud al gran pueblo que fueron los polacos que salvaron a los judíos durante la Segunda Guerra Mundial'".

Ejemplo de amor evangélico

El cardenal Parolin se refirió al manzano recién plantado como un "monumento", detallando la historia de los mártires de Ulma como "un ejemplo de amor evangélico vivido al máximo, incluso hasta el don de la vida".

"Hoy", dijo el cardenal, "estamos aquí para recordar y plantar un manzano como recordatorio perenne de lo que ocurrió el 24 de marzo de 1944 en Markowa, Polonia, ocupada por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial. Józef Ulma, junto con su esposa Wiktoria, decidieron dar refugio a ocho judíos de familias que conocían. Según el testimonio de sus vecinos, ayudar a los necesitados era normal para ellos, y acoger a los judíos fue una decisión meditada. Muchas veces les dijeron: "No escondas a los judíos porque te meterás en problemas". Y Józef respondió con firmeza: 'Son personas. Nunca los ahuyentaré'".

El martirio de la familia Ulma

Los Ulma, continuó el cardenal Parolin, fueron denunciados a las autoridades y una patrulla de gendarmes nazis llegó a su casa. Todos fueron asesinados: primero los ocho judíos, luego Wiktoria y su marido, para que los aldeanos vieran el castigo que les esperaba a quienes escondían judíos.

Los niños empezaron a gritar, pero ellos también fueron asesinados. En tan sólo unos minutos murieron 17 personas. Incluso a este niño, "cuyo nombre sólo el cielo conoce, se le ha reconocido la palma del martirio".

En particular, el Secretario de Estado se centró en la figura de Józef, no sólo un simple agricultor sino también un "gran activista social y un gran innovador", especializado en el cultivo de hortalizas y frutas y en la apicultura, con una pasión por la fotografía que le llevó para construir su propia cámara y laboratorio fotográfico.

"El manzano que hoy se planta proviene directamente de un árbol injertado por el Beato Józef Ulma", subrayó el Cardenal, añadiendo: "Sentimos verdaderamente admiración ante el testimonio de esta familia".

También rindió "homenaje a todos aquellos que, en los momentos trágicos de la historia, arriesgaron su vida".