"Alegraos siempre de que…no importa lo que traiga el día, Jesucristo es el Camino, la Verdad y la Vida, ayer, hoy y siempre. Que los santos y la Santísima Virgen María siempre nos inspiren a regresar a Cristo, sin importar cómo nos adentremos en la oscuridad. Jesús es Luz de Luz". Con este críptico mensaje se "despedía", pocas horas antes de conocerse su expulsión, el obispo de Tyler (EEUU), Joseph E. Strickland, que había acusado al Papa Francisco de "socavar la fe" y cuyo cese, a los 65 años, acaba de ser decretado por el Papa de manera fulminante.

De hecho, el Bolletino de la Santa Sede es rotundo al respecto: "El Santo Padre ha relevado al obispo Joseph E. Strickland del gobierno pastoral de la diócesis de Tyler (EE.UU.). Joseph E. Strickland, y ha nombrado al obispo Joe Vásquez, de Austin, como Administrador Apostólico de la diócesis vacante".

El cese es resultado de una visita apostólica determinada por la Santa Sede, aunque a día de hoy no había trascendido el motivo ni sus conclusiones. Lo cierto es que Strickland era uno de los obispos más rotundos a la hora de criticar las reformas del Papa, con especial vehemencia en lo tocante al Sínodo y a las misas en latín.

El 12 de mayo pasado, el obispo de Tyler, diócesis al este del Estado de Texas (EEUU) estuvo muy activo en su cuenta de Twitter, donde, además de alabar, por ejemplo, al cardenal Müller por una intervención suya, escribió: “Creo que el Papa Francisco es el Papa, pero es hora de que diga que rechazo su programa de socavar el Depósito de la Fe. Sigan a Jesús”

Un mes después, Strickland tuvo que abrir las puertas de la diócesis a una visita apostólica enviada por el Vaticano de la que nada se supo nada, salvo la confirmación por parte de fuentes diocesanas. Su cese parecía ser un secreto a voces que, hoy, se ha producido. 

Strickland es uno de los principales exponentes de la corriente ultraconservadora en la Igglesia en los Etsados Unidos, que constituye la principal resistencia a la actiud aperturista de Francisco.