Una tarde de fin de semana, la mezquita se transformó en un auténtico aula. Los participantes eran diversos: algunas mujeres llevaban hijabs coloridos con lentejuelas, otras tenían el cabello descubierto; algunos hombres vestían túnicas largas hasta los tobillos o chales de punto, mientras que otros lucían pantalones cargo y gorras de béisbol. Todos se quitaron los zapatos de los casilleros de madera en la entrada, trayendo consigo sus preguntas sobre el islam.

Alrededor de 50 personas asistieron al evento, que formaba parte de un programa nacional de un mes de duración que invitaba al público a visitar mezquitas para explorar el tema "Una nación bajo la ley de Dios" y aprender más sobre el islam. 

Esta iniciativa, respaldada por el Consejo de Relaciones Americano-Islámicas (CAIR) y el Consejo de Organizaciones Musulmanas de Estados Unidos (USCMO), busca tender puentes entre comunidades, responder preguntas y corregir ideas erróneas sobre el islam y las comunidades musulmanas.

Martin Bentz, coordinador de comunicaciones de la Asociación Islámica del Sureste de Massachusetts, afirmó: “Queremos demostrar nuestra apertura y transparencia. Los musulmanes no son extraños misteriosos que se esconden tras los muros de las mezquitas ni están involucrados en asuntos secretos”. 

Andrew Olivieri, superintendente de las Escuelas Públicas de New Bedford, quien asistió al evento, agregó: “Es importante conectar con todas las comunidades religiosas. Normalmente soy profesor y supervisor, pero hoy me siento como un estudiante”.

Para responder a las preguntas de los asistentes, se organizaron dos paneles. El primero, “Los musulmanes en Estados Unidos”, exploró la historia y las contribuciones de los musulmanes en el país, mientras que el segundo, “¿Qué es la Sharia?”, explicó las normas religiosas que rigen las prácticas y la vida diaria de los musulmanes, incluyendo el comercio, los contratos y las interacciones sociales.