"Me gustaría expresar mi profunda gratitud por su incansable y desinteresada labor para preservar los valores históricos, espirituales, morales y familiares perdurables, para educar e iluminar a los jóvenes", dijo Putin en un mensaje tras participar en la liturgia en la catedral de Cristo Salvador de Moscú.

"Durante muchos años, vuestras sabias palabras pastorales han servido para consolidar la sociedad (...) Hoy, cuando nos enfrentamos a graves desafíos, son especialmente importantes", añadió el presidente ruso.

La Pascua es la celebración más importante del calendario ortodoxo tanto en Rusia como en Ucrania.

Cirilo, el patriarca y actual líder de la iglesia ortodoxa rusa, apoya la ofensiva en Ucrania y la justificó diciendo que los pueblos ruso y ucraniano eran hermanos que habían sido separados a la fuerza, a causa entre otros de Occidente.

En Ucrania, el gobierno multiplica el número de registros en iglesias y procesos judiciales de sacerdotes considerados próximos a Moscú.