El Edicto de Ciro data del año 538 AEC. En su declaración histórica, Ciro el Grande, el fundador del primer Imperio Persa, permitió a todos los pueblos que vivían en los territorios bajo su control volver al culto de sus respectivos dioses y deidades, siguiendo las prohibiciones religiosas que habían existido bajo el recién derrotado Imperio Babilónico. En la Biblia hebrea, (Esdras 1:1-4) encontramos una versión especial del decreto, dirigiéndose al Pueblo de Israel en la diáspora, y permitiéndole regresar a Judea y reconstruir el Templo arruinado.

El primer relato conocido que relaciona el mausoleo de Hamedan con las figuras de Ester y Mordejai, la heroína y héroe de la fiesta de Purim, proviene de Benjamín de Tudela, un viajero judío errante del siglo XII:

“Desde ese monte hasta Hamedan hay un viaje de diez días; esta fue la metrópoli de Media y contiene unos cincuenta mil judíos. Frente a una de las sinagogas está el sepulcro de Mardoqueo y Ester.”

Según una de las tradiciones asociadas a la tumba, después de la muerte del rey Asuero, los seguidores de Amán buscaron venganza contra Ester y Mordejai. Los dos lograron escapar a Hamedan, donde se establecieron y finalmente fallecieron a una edad madura entre la comunidad judía local. ¿Pero qué tiene que ver todo esto con Ciro el Grande? A primera vista, muy poco. Sin embargo, de ciertas cartas descubiertas en los Archivos Centrales para la Historia del Pueblo Judío (CAHJP), en el archivo de la organización de la Unión Mundial ORT, así como de fuentes históricas relacionadas con la vida del último Sha de Irán, se desprende claramente que Mohammad Reza Pahlavi se veía a sí mismo como el heredero moderno de Ciro el Grande, y trató de proyectar esta imagen de sí mismo a los judíos de su país. El 2500 aniversario del Edicto de Ciro era exactamente el tipo de evento que estaba esperando.

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En una carta enviada por el director general del Departamento de Arqueología e Instrucción Pública, Sr. Abdolali Pourmand, al Sr. Lotfollah Hay, representante de los judíos de Irán en el Parlamento, Pourmand aclaró que la oficina de Educación Nacional ayudaría a la comunidad judía iraní a comprar la tumba y el terreno que la rodeaba al Banco Bazargani, su propietario en ese momento. La compra se financiaría con la venta de entradas al lugar.

En la correspondencia, el sentido de urgencia expresado por el representante del régimen es claro. Pourmand presionó a la comunidad judía para que respondiera a la iniciativa – siendo la respuesta afirmativa la preferencia obvia – ya que las preguntas del departamento habían quedado hasta ahora sin respuesta.

Además de la iniciativa de compra de la tumba, la comunidad judía también planeaba construir una escuela de formación profesional con el nombre de Ciro el Grande, así como un hospital. Incluso había planes para un diccionario hebreo-persa y una exposición dedicada a los logros de Ciro que se centraría en el tema de los derechos humanos basados en la Torá, en varios idiomas. No está claro cuánto de todo esto llegó a existir realmente. Sin embargo, los archivos incluyen pruebas de que la compra de los terrenos de la tumba se completó efectivamente, y la aprobación final llegó el 18 de enero de 1970. Parece que la tierra fue transferida a las manos de la comunidad – aunque es difícil decirlo con certeza ya que la documentación cesa en esta etapa.

El período de luna de miel entre los judíos de Irán y las autoridades estatales llegaría a un rápido y cruel final con la Revolución Islámica de 1979 y el ascenso al poder del Ayatolá Ruhollah Jomeini. Este evento también vio al último Sha de Irán, “El Nuevo Ciro”, huir del país hacia los Estados Unidos.

Desde entonces, la tumba de Ester y Mardoqueo ha sido objeto de una amarga disputa. En 2011, estudiantes que apoyaban al régimen se amotinaron fuera del recinto y pidieron que se retirara de la lista de sitios del patrimonio iraní protegidos, como respuesta a sus afirmaciones de que Israel estaba tratando de destruir la mezquita de al-Aqsa.

Mohammad Reza Pahlavi, el último Shah de Irán

Sus esfuerzos tuvieron cierto éxito, y el cartel que indicaba la condición de la tumba como lugar de peregrinación fue retirado. De vez en cuando, los manifestantes de todo Irán amenazan con destruir la tumba y sustituirla por un consulado palestino. Un reciente incidente de este tipo ocurrió en febrero. Hasta ahora, sin embargo, el sitio permanece intacto, sólo se permite la entrada a los judíos al recinto de la tumba.

A pesar de la larga tradición que vincula la tumba con las figuras de Ester y Mordejai, el erudito Thamar Eilam Gindin nos dice que las fuentes persas o iraníes no contienen ninguna prueba que atestigüe la historia de la Meguilá, la historia de Purim. Una de las principales teorías actuales sugiere que la tumba es en realidad la de Shushandukht, la esposa judía de Yazdegerd I, un gobernante del Imperio Sasánida durante los siglos IV y V.

La ciudad de Hamedan fue una vez la capital de Media, que fue capturada por Ciro el Grande, quien la convirtió en la capital de verano del Imperio Persa. Hoy en día Hamedan está asociada con la ciudad de Ecbatana, mencionada en el Libro de Esdras.