"Como mujer musulmana que usa el hiyab, que creció y que vive en London, Ontario, ha sido una montaña rusa", dice Yasmin Khan.

Desde que le gritaron “regresa a casa” mientras caminaba en la calle con amigos o perdió oportunidades en la escuela debido a su velo, la discriminación ha afectado su salud mental.

"A veces te sientes tan juzgada y descuidada por la sociedad que llegas a un punto en la vida y piensas, no quiero usarlo más”, dijo a Global News el estudiante de Western University de 22 años.

Las luchas e inseguridades de Khan son compartidas por muchas otras mujeres musulmanas en Canadá y en todo el mundo, quienes dicen que han enfrentado ataques verbales y físicos debido a su fe.

En el Día Mundial del Hiyab, ahora en su décimo año, las mujeres musulmanas comparten sus experiencias en diferentes plataformas en línea sobre cómo es usar el hiyab y por qué eligen hacerlo, al tiempo que invitan a las mujeres no musulmanas de todos los orígenes y religiones a ponerse en sus zapatos cubriéndose la cabeza por un día.

La bangladeshí-estadounidense Nazma Khan, quien lanzó el Día Mundial del Hijab (WHD) en 2013, dijo que el objetivo es crear conciencia y normalizar el uso de un hijab. Habiendo enfrentado discriminación y acoso en la escuela y en la universidad al ser escupida, perseguida, pateada y llamada “terrorista”, Khan espera que el evento anual pueda fomentar la tolerancia religiosa para que otras mujeres no tengan las experiencias que ella tuvo que soportar.

“Quiero invitar a [personas] a nuestras vidas, aunque sea por un día, solo para entender un poco mejor [a las mujeres musulmanas]”, dijo.

Nazma Khan dijo que los hombres también pueden participar en esta campaña y ofrecer su apoyo usando un pañuelo alrededor del cuello o simplemente sosteniendo un cartel y tomando una foto para compartir en línea.

El eslogan de este año es “el hiyab es nuestra corona, no un crimen” con el hashtag #DressedNotOppressed que se usa en las redes sociales.

La parlamentaria de Scarborough, Salma Zahid, quien participará en una discusión de Zoom con su comunidad local el martes, dijo que existe la idea errónea de que las mujeres musulmanas están oprimidas y obligadas a usar el hiyab.

"Es importante que eduquemos a nuestros amigos, familiares y vecinos y así es como vamos a aprender unos de otros y superar esas diferencias y construir puentes”, dijo.

Farwa Awan, una paquistaní-canadiense de 18 años, dijo que es importante marcar el día y que sea reconocido internacionalmente porque hay un "gran estigma" asociado con el uso del hiyab. Como presidente de la Asociación de Estudiantes Musulmanes de la Universidad de Winnipeg, Awan también planeaba organizar eventos virtuales para difundir el Día Mundial del Hiyab.

“Creo que es un gran problema mostrarle al mundo que no estamos oprimidas y que así es como nos expresamos y esto es parte de nuestra identidad.

En Canadá, existe una creciente preocupación por la islamofobia, los delitos de odio contra los musulmanes y la discriminación a la luz de los acontecimientos recientes.

A principios de diciembre, Fatemeh Anvari, una maestra de escuela primaria que usa hiyab en el oeste de Quebec, fue reasignada de su salón de clases debido a la ley de secularismo de la provincia, que prohíbe a los maestros usar símbolos religiosos.

Esa ley, conocida como Proyecto de Ley 21, se aprobó en junio de 2019 y prohíbe el uso de símbolos religiosos como hijabs, kipás y turbantes por parte de maestros y otros empleados gubernamentales.

El gobierno del primer ministro François Legault ha elogiado la legislación como esencial para mantener el laicismo, que es la política de estricta separación entre la religión y el Estado, que cuenta con un amplio apoyo en Quebec. Pero los críticos han argumentado que se dirige desproporcionadamente a las mujeres musulmanas que usan hiyab y que efectivamente las trata a ellas y a otras minorías religiosas como ciudadanas de segunda clase. Existe una presión creciente para derogar la ley y ya está siendo cuestionada por varios grupos y ciudades de todo Canadá.

El primer ministro Justin Trudeau ha dicho que no ha "descartado" la intervención federal para impugnar el proyecto de ley 21 en los tribunales, pero no se involucrará en el desafío legal, por ahora, informó Wisconsin muslim journal.