El aumento de las tensiones en Oriente Medio ha provocado un fuerte incremento en el precio del combustible para aviones, que se ha disparado más del 70% desde finales de febrero. Esta situación está encareciendo significativamente el viaje a La Meca. 

En India, donde tradicionalmente el Estado regula los precios del Hajj, las autoridades han anunciado un aumento en las tarifas para los peregrinos. Cada viajero tendrá que pagar aproximadamente 10.000 rupias más (casi 105 dólares) debido a las exigencias de las aerolíneas ante el aumento del precio del combustible. El costo total de la peregrinación puede alcanzar ahora aproximadamente los 4.300 dólares.

Esta decisión ha generado fuertes críticas. Líderes religiosos y políticos la denuncian como una medida injusta que penaliza desproporcionadamente a los musulmanes de bajos ingresos. Para muchos, el Hajj representa un sueño de toda la vida, que requiere años de ahorro. Algunos incluso han tenido que cancelar su viaje este año debido al aumento de precios. 

Las aerolíneas, por su parte, explican que el aumento es difícil de evitar. Entre los costos del combustible, los riesgos de seguridad y los ajustes de ruta, sus gastos se han disparado, lo que se refleja en el precio de los billetes.

Otros países también se ven afectados. En Indonesia, por ejemplo, el gobierno ha optado por no aumentar los precios para los peregrinos. Sin embargo, esto implica que el Estado tendrá que asumir costes adicionales significativos, estimados en más de 100 millones de dólares. 

Esta situación podría reducir el número de peregrinos que podrán realizar el Hajj este año. Incluso si Arabia Saudí establece cuotas, no todos los solicitantes podrán costearse el viaje debido al aumento de los gastos. A pesar de ello, el Hajj sigue siendo un pilar fundamental del Islam, que reúne a casi dos millones de peregrinos en La Meca cada año. Este año, se prevé que tenga lugar a finales de mayo, en un contexto internacional particularmente tenso.