El pasado 7 de junio se homenajeó por tercera vez a María Antonia de Paz y Figueroa, Mama Antula en el Honorable Senado de la Nación.
Una iniciativa de los senadores de Santiago del Estero
que contó con la presencia de la vicepresidente Lic. Gabriela Michetti. En esta época donde se
necesita hacer visibles lideres positivos, figuras femeninas comprometidas, ejemplos de trabajo,
referentes constructivos que dejan huellas para las generaciones futuras. En esta ocasión también
se presentó el libro “Descalza. Mama Antula la mujer que desafió los poderes máximos” de las
autoras Nunzia Locatelli, Cintia Suarez y Gisela García, con prólogo de la vicepresidenta de la
Nación Lic. Gabriela Michetti. Las autoras recibieron una distinción por su obra.
La apertura del homenaje lo hizo la senadora Ada Iturrez de Cappelini que destacó la importancia
de Mama Antula como mujer laica y luchadora. La definió como una mujer común que sufrió el
desarraigo. Propuso a todos los argentinos y peregrinos contagiarse de esa energía movilizadora
de Mama Antula para salir al encuentro de todas las mujeres que están en las periferias
existenciales, desencontradas con el sentido de vivir, esclavizadas, víctimas de todas formas de
discriminación, para abrazarlas, contenerlas, amarlas como Mama Antula lo hizo.
María Antonia de San José fue testigo del cambio de época del mundo, de los virreinatos, de las
potencias europeas de las colonias tras los mares, del poder del Papa en Roma, pero todo llegaba
a su fin. La Senadora Iturrez de Cappelini cerró su discurso con la presentación del proyecto de ley
que propone a “Mama Antula Patrona de la defensa de los Derechos humanos en Argentina” por
ser defensora de los excluidos, de los sin rostros, invisibilizados en su dignidad y felicidad.
La vicepresidenta de la Nación
Presidió el homenaje la vicepresidenta de la Nación Lic. Gabriela Michetti quien transmitió su
emoción con un discurso muy movilizante y dijo: “ Mama Antula nos elige, Yo creo que también a
mí me eligió. Hace mucho tiempo que podríamos haber tenido a Mama Antula con nosotros, sin
embargo no estuvo. A mí me la presentó el Papa Francisco cuando era arzobispo de Buenos Aires
porque él repartía los libritos con la historia de Mama Antula”.
María Antonia aparece en un momento muy especial de nuestra historia. En ella hay un valor de
entrega, acá hay algo más trascendente. Ella concibió cuál era el verdadero alimento que el país en
ese momento necesitaba, que estas tierras necesitaban, es decir poner la mirada en alto, estar
mirando el futuro, construyendo el futuro. Dijo la vicepresidenta que Mama Antula es un ejemplo
de pensar en cómo ser mejores, de crecer, superarse porque ella conoció la buena noticia y la
quiso llevar a todos. Es una figura que nos ayuda a reflexionar sobre lo trascendente, el sentido de
nuestra vida en la tierra. Es bueno que haya aparecido ahora como novedad, que llame la atención
ahora.
Alejandro Olmos Gaona
El Dr Alejandro Olmos Gaona se refirió al Contexto dónde se desarrolló la vida y actuación de
Mama Antula . Aseguró que la conoció de casualidad y que últimamente a través de sus
investigaciones se dio cuenta lo admirable de esta mujer en el contexto que comenzó a moverse.
Olmos Gaona se especializa en investigaciones históricas sobre La Compañía de Jesús a la cual
considera como una orden que hizo un trabajo admirable en todo nuestro territorio Americano.
Los Jesuitas llegaron a Santiago del Estero en 1585 y a Asunción del Paraguay, tenían una
concepción diferente a todas las órdenes religiosas, lo que llevo a que tuvieran problemas con las
otras órdenes, con obispos y el clero. Principalmente defendían a las personas que ellos habían
decidido concientizar, evangelizar, se ocuparon específicamente de los indígenas, mocovíes,
abipones, los guaraníes.
Los Jesuitas hicieron una obra descomunal, tradujeron obras importantísimas al guaraní, al
quichua para que los indígenas pudieran leer en su propia lengua obras fundamentales. También
enseñaban gramática, literatura, matemáticas, no se limitaban a una instrucción espiritual.
Imaginemos aquellos sacerdotes que vinieron de Europa al final del 1500 y en estos territorios no
había absolutamente nada y construyeron universidades, colegios, enseñaron música, hacer
instrumentos musicales, un obra portentosa que finalizó abruptamente en 1767. Porque los que
aconsejaron a Carlos III, especialmente el Conde Aranda determinaron la expulsión. Fue tan
perfecta la orden de expulsión que se hizo simultáneamente en todos los territorios.
Determinaron que el proceso debía producirse el mismo día a la misma hora.
Los Padres de la Compañía poseían la clara visión de cómo tenía que ser un país, su
independencia, esto fue lo que inevitablemente los llevó a enfrentarse al poder real. Una de las
cosas más asombrosas fue lo qué sintieron los indios tras la expulsión. Según los testimonios los
Padres salieron encadenados y a los indígenas se les caían las lágrimas. Porque eran los únicos que
los habían defendido de los encomenderos, los que pretendían manejar toda la hacienda pública.
La expulsión no solo significó que se fueran sino la destrucción casi total de lo que habían hecho,
de las haciendas, de las estancias que fueron depredadas por los administradores posteriores. Los
libros algunos se salvaron, los más importantes pasaron después al fondo de la Universidad
Católica de Córdoba y la Universidad de Asunción del Paraguay.
El historiador aclaró que lo que vincula a Mama Antula con los jesuitas son los ejercicios
espirituales de San Ignacio que se podría creer que solo son métodos de oración pero tienen que
ver con la introspección. Los ejercicios pretendían que uno supiera lo que era en realidad, y no esa
imagen del ego, eso lo captó Mama Antula, y buscó que trascendiera para todos aun para los
esclavos, para rescatar a esas personas en circunstancias de marginalidad y exclusión y para que
se sintieran que ellos eran iguales a los otros más allá de su condición que los hacia más
vulnerables.
Cintia Suarez
La periodista se refirió a la figura singular de Mama Antula. Dijo que representa una figura singular
totalmente fuera de los roles asignados para la mujer del siglo XVIII. Sociedad patriarcal, compleja
y jerárquica, en ese contexto Mama Antula nació, se formó y tomó la decisión de emprender una
misión que la vivió hasta sus últimos días: peregrinar y defender los derechos de los más
olvidados, mujeres, niños, campesinos, indios, mulatos, esclavos.
En aquella sociedad las mujeres eran consideradas inferiores respecto a los hombres, y estaban
sometidas a la tutela masculina. Dentro del género femenino, no era lo mismo ser una española,
una indígena una mulata libre o una esclava.
Agregó “Imaginemos en ese contexto que era imposible que una mujer desafiaría la autoridad de
su padre. Mama Antula decidió no casarse y tampoco ingresar al convento, con 15 años abandonó
su vida acomodada, Su familia para trasladarse al beaterio de los jesuitas en la ciudad capital de
Santiago del Estero, para compartir con otras laicas consagras la tarea social y servicio a los más
necesitados. Fue así que tomó los votos simples de castidad y pobreza pero no obediencia.”
Relató las adversidades y hechos inexplicables que Mama Antula enfretó en su peregrinación el
enfrentamiento con un puma, la fractura de la costilla, las visiones que tenía sobre la vuelta de la
Compañía de Jesús a América y al igual que otros santos la capacidad para bilocarse, aparecer en
dos lugares al mismo tiempo . Hechos que se relatan en el libro “Descalza. Mama Antula la mujer
que desafió los poderes máximos”.
También se refirió a uno de los tesoros de Santiago del Estero y que estuvo bajo la custodia de los
Jesuitas hasta su expulsión, una réplica de la Sabana Santa que se encuentra en Turín, Italia.
Reliquia hoy se encuentra en el Convento de Santo Domingo de la ciudad capital de Santiago del
Estero, templo que perteneció anteriormente a la Compañía de Jesús, y al frente se ubicaba el
beaterio donde vivió Mama Antula.
Finalmente resaltó la importancia de Santiago del Estero por ser el lugar donde nació y se conserva
la devoción de Mama Antula y donde se encuentra su primer lugar de culto el Templete de Silípica,
localidad santiagueña donde nació Mama Antula y se congregan los devotos a pedirle gracias.
Cintia Suarez, recibió una declaratoria de interés del Honorable Senado por su libro sobre Mama
Antula . “La Peregrina de los Esteros”.
Nunzia Locatelli
La periodista italiana introdujo su discurso trazando los paralelismos entre Mama Antula y el
vínculo con el exterior en particular con Italia, su país.
Señaló “Recordemos que Mama Antula se escribía cartas con los jesuitas exiliados en Europa. Se
hicieron extractos de esas cartas que relataban la actividad que llevaba adelante y se tradujeron
al italiano, latín y francés para el Estado pontificio. También al alemán y ruso donde las piden las
personalidades más destacadas, señores y damas de las cortes europeas.” Luego hizo una
reconstrucción de la noticia, y habló de la persona que habría recibido el presunto milagro de
canonización y de los vínculos que tiene con Mama Antula y el Papa Francisco. Luisa Teresa, tía del
rey Luis 16 priora de las carmelitas de Saint Denis, que pide ser la primera en leer sus cartas, y
muchos conventos de Francia son reformados de acuerdo a cómo relataba sus actividades María
Antonia.
Nunzia Locatelli se refirió al posible milagro de canonización de Mama Antula, y al milagrado que
es nada más y nada menos que un ex alumno del profesor Jorge Marío Bergoglio. Claudio Perusini
es el nombre del milagrado, y es de origen italiano. No era un alumno más sino un gran amigo de
Bergoglio. Claudio decidió entrar al Seminario en la Compañía de Jesús pero Bergoglio no veía en
él los rasgos de un sacerdote y trató de disuadirlo. Perusini se resistió unos años hasta que tomó la
decisión de salir del seminario y empezar una nueva vida, se casó y formó una familia.
En 2017 tuvo un accidente cerebro vascular que lo dejó en estado vegetativo, y los médicos no le
daban un buen pronóstico. Un amigo le llevó a la clínica una estampita de Mama Antula y la
familia comenzó a rezar pidiendo el milagro. Los médicos no le daban esperanza para su
recuperación, pero de repente su condición se revirtió inexplicablemente. Esta sanación es un
hecho que los médicos no pueden explicar científicamente y da inicio al proceso de Canonización
de Mama Antula, porque es el posible milagro sucedido después de la beatificación, este posible
milagro le puede regalar a la Argentina su primera santa.
El 13 de abril de 2018, hace un par de meses en Santa Fe monseñor Arancedo tomó juramento a
las personas designadas para llevar adelante la investigación canónica.
Nunzia Locatelli, destacó los lazos estrechos entre Mama Antula, y el Papa Francisco. Mama Antula
rezaba todos los 19 a San José para que volvieran los jesuitas y un 19 de marzo de 2013 asumió el
Papa Francisco. Su deseo se cumplió y en la máxima expresión porque un jesuita es la autoridad
suprema de la Iglesia Católica.
El día 7 de marzo en el calendario eclesiástico se recuerda a la Beata Mama Antula. El 7 de agosto
es el día de San Cayetano, devoción que Mama Antula instaló en la Argentina, con la primera
imagen tallada en madera policromada hecha por los indios.
Una devoción que los jesuitas trajeron de Italia y Mama Antula lo hizo conocido en la actual
Argentina. San Cayetano, santo italiano de Thiene lugar cerca de Venecia, es el fundador de la
orden de los teatinos, tan querido por los jesuitas ya que un momento existió la posibilidad de
unirse las dos órdenes.
Mama Antula comenzó la devoción a San Cayetano con una pequeña capillita en Liniers que
posteriormente se convirtió en lo que hoy conocemos como el Santuario en el barrio de Liniers
donde miles de personas se reúnen pidiendo paz, pan y trabajo. Tal como la autora relata en su
libro “Descalza. Mama Antula la mujer que desafió los poderes máximos”.
Le llama la atención que San Cayetano en la Argentina sea el santo que más gente congrega,
mientras en Italia es un santo más.
Finalmente los senadores de Santiago del Estero entregaron las distinciones en reconocimiento a
los disertantes y a la Lic. Gisela García, coautora del libro Descalza. Mama Antula la mujer que
desafió los poderes máximos.
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