Desde las 13 horas, los asistentes caminan la distancia de 3 kilómetros entre los campos de exterminio de Auschwitz y Birkenau, los dos más grandes de la Segunda Guerra Mundial, donde más de un millón de judíos y miembros de otras minorías fueron asesinados. Mientras que a las 15:30, hora local (14:30 GMT), habrá una ceremonia.

El evento se realiza todos los años desde 1988 y ya ha convocado en todas sus ediciones a unas 250.000 personas de 52 nacionalidades. Además de la caminata silenciosa, el programa implica actividades educativas sobre el Holocausto durante los días anteriores.

Pero la marcha es el evento principal y pretende contrastar las brutales marchas de la muerte realizadas especialmente hacia el final de Segunda Guerra Mundial, cuando cientos de miles de prisioneros judíos fueron forzados a caminar hacia el oeste, lejos del avance del Ejército Rojo de la Unión Soviética, en condiciones infrahumanas y sometidos a ejecuciones arbitrarias durante el trayecto.

De esta manera, el objetivo es "inspirar a los participantes a luchar contra la indiferencia, el racismo y la injusticia, siendo testigos de las atrocidades del Holocausto", según indica la organización Marcha Internacional por la Vida, presidida por el doctor Shmuel Rosenman y con sede en Nueva York.