Las víctimas son estudiantes universitarios, Deah Shaddy Barakat, de 23 años, sirio-estadounidense, estudiaba doctorado en la Escuela Universitaria de Odontología, su esposa Yusor Mohammad, de 21 años, que estudiaba Biología y la cuñada, Razan Mohammad Abu-Salha, de 19 años que Arquitectura y Diseño Ambiental, informaron medios locales.

La tragedia se produjo en un complejo de apartamentos localizado cerca de la Universidad de Carolina del Norte. De acuerdo con la Policía de Chapel Hill, un hombre de 46 años identificado como Craig Stephen Hicks, fue arrestado en relación con el suceso. 

Las fuerzas de seguridad confirmaron a los medios de comunicación que Hicks se entregó después de que abriera fuego contra los jóvenes.