La Oficina de Prensa de la Santa Sede anunció la publicación del Annuarium Statisticum Ecclesiae 2017, documento que contiene las últimas estadísticas mundiales de la Iglesia Católica. La población de católicos bautizados en todo el mundo es de 1.313 millones según el informe, cifra que representa un 17.7% de la población total mundial.
El informe estadístico, cuyos datos corresponden al año 2017, indica que casi la mitad de los creyentes se encuentra el continente americano (un 48.5%), mientras que Europa es el segundo continente con mayor número de fieles (21.8%), seguido de África (17.8%), Asia (11.1%) y Oceanía (0.8%). A pesar de contar con un mayor número de fieles, el continente americano registra un crecimiento por debajo del nivel mundial, con un porcentaje de aumento de 0.96%.
América del Sur sigue siendo la parte del continente con una mayor presencia de católicos: 86.6% del total de población, seguido del Centro Continental y las Antillas (84.6%). En América del Norte el porcentaje de fieles representa solamente el 24.7% de la población.
El número total de fuerzas de apostolado registró un aumento del 0.5%, con crecimiento en el número de Obispos, diáconos permanentes, misioneros laicos y catequistas. Sin embargo, en comparación con 2016, el número de sacerdotes registra su primer descenso desde 2010, pasando de 414.969 presbíteros a 414.582 en 2017. De igual manera, el número de candidatos al sacerdocio disminuyó un 0.7%, pasando de 116.160 seminaristas en 2016 a 115.328 en 2017. La mayor disminución se registró en Europa y América, mientras que el crecimiento se presentó en África y Asia.
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